Оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС) это наука, законы, методы и процедуры которые помогают принять правильные и сбалансированные решения относительно любой человеческой активности, способной повлиять на окружающую среду, с целью уменьшения воздействия на природу. Все решения должны быть в рамках закона и базироваться на расчетах. Такой подход принимающего решение человека будет свидетельствовать что он сделал необходимый анализ и принял в расчет экологические последствия своего решения.

Экологическая оценка является одной из главных частей сбалансированного развития обществ и экономик.